大雪山驚奇之旅

    盼望許久的大雪山森林馬拉松終於來到了！2014年1月12日早上7時許大伙齊聚位於中部橫貫公路旁的東勢高工，就等那起跑的槍聲響起。這是一個略帶寒意的早上，眾家跑友不畏冷冽的冬風，依然穿著清涼的潮T短褲，紅通通的臉頰透露出滿滿的喜悅，因為他們與她們跟我一樣，早就想到原是中橫公路預定路線的大雪山林道一探究竟。

    8時整，鳴槍起跑，我隨著大伙的腳步踩出校門，跑進中橫公路，很快地便轉進此行之主要路線東坑路，道路也約略往上緩緩爬升。今晨的雲層稍厚，但比照這幾天的天候，可能還會出現冬日的驕陽，因此算是一個很適合跑步的日子。跑過了第一個水站，路旁的住家逐漸稀落，而住家之間的旱田也陸續出現各種冬季農作物，包括低矮但肥碩的芥菜、蘿蔔與大白菜以及紅中透紫的高莖甘蔗。再繼續往前跑，寬闊的旱田上方，扎上由粗鐵絲交織而成的天網，網格之間露出一株株被齊頭切斷的紫色枝幹，這些宛如食指粗細的枝幹末端都纏上紅色膠布，由於為數眾多，原本寬闊的田園顯得異常擁擠，也給觀者帶來些許的壓迫感。這裡是名聞遐邇的高接梨產區，有創意的果農把原屬喬木的果樹當成藤生植物，因此在果園扎上鐵絲網做為果樹的支架，而那些纏著紅色膠布的枝幹正是接枝之處。

    跑過了5公里的路標之後，道路順著地形繼續往上爬升，過了8公里，路面略顯破損，轉彎處出現施工的標誌，這是上次颱風帶來豪雨沖刷路基造成的後果，我謹慎地踩在施工中的道路上，還好今晨沒下雨，路面不致泥濘，但也因車輛通過而塵土飛揚，讓跑者著實吃足苦頭。好不容易通過施工路段，來到9公里處，往左前方望去，一座大山自溪谷中拔起，正好阻擋了我們的去路，我們不得不繞路從側邊緩緩往上爬行。這座自溪谷竄起的大山，面對著陽光的陡峭斜坡呈現枯黃景象，再仔細瞧瞧，整面山都架設著層層的鐵絲網，遠遠望去好像一幢貼滿馬賽克磁磚的大牆，在冬陽下閃爍著耀眼的銀光，這裡的人們居然把一座難以立足的大斜坡都變成梨園與柿園，把一座原本蓊鬱的「翠屏山」變成銀光閃閃的「半屏山」。面對這種景象，我不知要贊它「人定勝天」，還是要嘆它「人性的貪婪莫過如此」。前些時候讀過蘇格蘭作家Norman Douglas所寫的「賽蓮之鄉﹝Siren Land﹞」，其中一段寫到人類為了滿足需求而改變地形地貌，最後仍然被大自然收回之情形，如「…這兒的美麗，…現在卻為人的蠶食而處於痙癴與受創。為了車輛通過，人們炸開岩塊、砍掉叢林，到處可見的高牆與房舍侵害了此處原始的美。這些的改變，最後還是被大自然一一收回去，只是時間遲早而已。」老羅斯福於亞馬遜河探險時，對於人類為大自然所增添的設施也曾寫下「這不過是人類短暫的勝利，…大自然正伺機等待收回理當屬於自己的一切，…」讀到這裡，我在自己的筆記裡寫著「依據物質不變定律，山坡濫墾濫伐沖刷下來的土石，不是掉入水庫就是沖入河床，接著就是堵塞河口或使海灣後退，反正它不會憑空消失，只是不知它何時會反噬人類而已。」

    跑上了這座令人怵目驚心的「半屏山」，來到東勢與和平交界的出雲，還來不及往回看來時路之陡峭與蜿蜒，道路又開始往上攀升，只是此時的景觀已經改變，一邊是層層疊起的青翠山巒，另一邊則是陡峭的山壁以及垂掛在山壁上的蔓藤與雜草，這裡已屬大雪山林場的邊緣，人類終於還給大自然本來的風貌。少了人為的開發，多了許多奇珍異獸、花草蟲鳥以及各式各類的植物。據說大雪山之名源自日本北海道大雪山，因為她們的大草原風光十分神似，這裡原是闊葉林之產區，林業式微之後，成為森林觀光遊樂區。這裡除了森林資源豐富之外，也是許多野生動物棲生之所，據說胸口帶著白色ˇ字標誌的台灣黑熊就是住在這裡，此外像藍腹鷴、金翼白眉、青背山雀、茶腹鵶、綠啄木等等鳥類也以這裡為家鄉，因此假日常吸引許多手拿巨砲型望眼鏡、攝影機的賞鳥人士與攝影師守在這裡等候它們難得意見的芳蹤。

    跑過14公里之後，道路變為更狹窄，而路邊也出現許多修長的孟宗竹。植物為了吸收更多的陽光以行光合作用，因此均儘量往上延展身軀，從而將道路圍繞成綠色壅道。遠遠望去，那一道道穿過雲層直射而下的光芒，猶如為翠綠的竹林披上一件金色斗篷，走入林中，卻也發現從葉片空隙穿過的陽光，在路面上映成點點光影，我很喜歡這個樣子，因為它帶給騷人墨客更多的詩興。不是嗎？想想在明月高掛林梢之時，獨自在此地彈琴高歌，任隨都會想出「獨坐幽篁裡，彈琴復長嘯，深林人不知，明月來相照」的雅句；再想想，如果您在這裡留住一宿，望著萬桿綠竹隨風輕搖而在紙窗上映出點點光影，即使不是薩都刺，也會詠出「修竹萬桿松影亂，山風吹坐滿窗雲」。然而在這麼多詠竹的詩句裡，我還是喜歡鄭板橋的「咬定青山不放鬆，立根原在破岩中，幹磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風」，因為有了這麼一位堅守山林的君子，我們才有今日的青山綠水情。

    跑過兼具詩情與環保的竹林，道路繼續往上攀爬，或許是受到海拔高度之影響，這裡的山櫻花已在枝頭上染滿了鮮艷的桃紅，而一些梅花更在遒勁之梅枝間開出萬點小白花，給沉穩與莊重的青色山脈綠平添更多屬於年輕人的繽紛鬧意。看到這裡的青春與歡笑，我疲態頓消，腳步也不覺中加快了一些，終於通過了傳說中的大棟派出所。再接下來將近6公里屬於稍高海拔之路段，路邊出現腰桿挺直的杉木林，而往回跑的跑友也逐漸增多，跑友的加油打氣聲此起彼落，再加上一些無厘頭的笑罵聲，把原本應屬寧靜道路炒熱起來，我也在這種氣氛中一步一步往前跑，終於來到標高1400公尺的折返點，接過信物並與義工朋友說聲珍重再見後，趕往下山的方向跑去。

    美國第26任總統老羅斯福﹝Theodore Roosevelt﹞於1912年底大選失利後，於次年帶著小兒子與幾位博物學家、探險家，深入連地圖上都沒有畫出的巴西亞馬遜河支流杜伯河﹝the River of Doubt﹞探險。老羅斯福雖貴為總統，但對於年輕時代曾想當探險家與博物學家的夢想從未放棄，他曾說「一個平庸的旅行者，不敢走沒人走過的路，…他跟他的行李就像快遞包裹一樣，從一個地方運到另一個地方，甚麼力氣也不用花」。他對深入蠻荒之地的杜伯河探險，形容為「最後一次當回小男孩的機會」。老羅斯福總統對意志之堅持，我不敢望其項背，因為要深入荒漠之處探險，把自己投身於叢林法則的競賽中，隨時接受不知名的動物、原住民或大自然挑戰，必須有極大的勇氣與意志力，然而我也願意用自己的雙腳踏遍這座美麗之島的各個鄉村，利用跑馬的機會不時給自己帶來驚奇之旅。因此，我衷心地感謝這些主辦單位的精心設計，對於他們的付出，即使有些許不盡如人意之處，也從不批評，不是我鄉愿，我也不是阿Q，因為這是我的選擇。同時想想，假如沒有台中市常青慢跑協會的主辦，我怎麼有可能與那麼多同好一起跑在大雪山林道上。基於這種看法，我對所有願意付出心力舉辦活動的單位，不管是營利或非營利，我都給予讚許，因為更多這種活動出現，表示我有更多選擇機會，何必給自己的選擇帶來不必要的心理負擔。

    想著老羅斯福總統的杜伯河之旅，我也回到出雲，望山谷望去，從光禿禿的山壁上，我清楚地看出早上辛苦攀爬的Z字型山路，這才發現自己這雙粗腿的偉大，居然能夠跑上來，現在又要再靠它跑下山去。下了山，來到豐原客運的「10公里」站牌，在補給站加滿水也吞下兩片隨身攜帶的餅乾，繼續往山下跑。此時已過午後12時30分，雖是驕陽當頭，但因氣溫較低，跑起來仍屬舒適，就這樣一步一步往回跑，終於回到市區。看看住家之門牌號碼已是東坑路一段300號之內，再有一公里許即可抵達終點，我脫下長T，換穿橘色背心，露出自以為精壯的身軀與臂膀，我要瀟灑地跑完最後一里路，於是乎邊跑邊答數，終於在14時15分許回到東勢高工，很興奮地告訴內人，我以6時13分許完成這趟高難度的馬拉松，也給自己完跑紀錄往上推升一次！