跑者留言版 : 沙漠中的北極熊@ 撒哈拉馬拉松

「你那個撒哈拉馬拉松跑的怎麼樣啊?」朋友問到。

「還不錯~ 我上台領獎了。不是那種完賽獎喔~ 是真正的獎牌。」我很自豪的回答。

「哇塞~ 你有這麼厲害喔?第幾名? 是分組獎還是總排名? 」

「我們全馬只有分男女，而且我是 121 位選手中的倒數第 8。」

「蛤? 那你怎麼上台的? 」

「因為我穿了北極熊裝跑完整個馬拉松。」

「………」

問: 「你為什麼會去這個比賽啊?」

我的環球7大洲馬拉松也進入非洲賽了。

非洲在我的印象就是兩個重點: 大草原跟大沙漠。

可是動物大遷習和撒哈拉我都體驗過了，本來以來會很難挑選。

但我沒花多少時間就鎖定了這個位於北非阿爾及利亞的 Sahara Marathon !

本來以為這是號稱最困難的賽事之一，超馬林義傑跑過的那個 Marathon des

Sables。

但它其實是一個主要由西班牙人號召去幫助撒哈拉難民的比賽。

一個全馬的比賽讓你真正體驗撒哈拉的生存環境，加上一整個星期住在難民營的生活體驗。

「哇賽~~~ 難民營耶~~~」看到時我驚呼。

從小在文明的環境長大，雖然也去過貧窮國家旅行，但在真正的難民營生活可是從來沒有過。

這些人怎麼變成難民的呢?

他們平常吃些什麼食物呢?

難民的小孩能接受教育嗎?

種種的好奇讓我想要親身去體驗那聽起來像是國家地理頻道才會出現的議題。

更行況，經過確認後，得知我們將是第一批參加這比賽的台灣人。

這樣怎麼能不去呢?

問:「你這樣打扮是怎麼回事?」

有如過去的每個比賽，我也想在這個馬拉松找到某種特別的意義。

而透過做公益活動來推廣「台灣」似乎是個很自然形成的主題。

雖然我對政治敏感度很低，但無論什麼原因讓這些撒哈拉人變成難民，小孩子總是無辜的。

所以我想為這些小孩做些什麼事。

那… 我來個 cosplay 路跑讓小孩開心一下吧~~~

(這邏輯對嗎? 但我當時的確是這樣想的)

所以我還特地 (公器私用的) 跟公司同事開會討論服裝。

「駱駝或仙人掌還能理解，啊為什麼會是北極熊?」有許多人不解。

我總是很認真的回答:「因為這是一個不應該出現在沙漠的動物，就跟這些難民不應該出現在這沙漠一樣，他們需要更合適的生活環境。」

但事實上，我只是在服裝店看到了這個:

一顆心就為這可愛造型融化了~~~

連我都覺得這可愛，小朋友看到應該也會覺得有趣吧?

就這樣，我帶著這顆佔了我行李 80% 位子的 cosplay 裝出發了~

問: 「我覺得你的廢話很多，直接來講講你的賽事過程吧!」

這比賽除了在沙漠進行外，我們共會經過三個難民營。

一早8點巴士將我們載到起點的難民營。

我身上穿著orca的三鐵衣，2XU的壓縮褲，嚴然一位卓越的三鐵選手。

巴士停好，其他選手都下車後，我在司機異樣的眼光下，開始在三鐵服外，套上北極熊裝!

下車後，就算在視線不佳的頭套下，我都能強烈感受到周圍的注目。

害羞的我還挺不好意思的~ 但想想:「我的臉被蓋住了，也不用擔心別人看到我臉紅啦~ 哈哈~」

「這是裡面是誰? 是 John 嗎?」比賽負責人問站我身旁的朋友 – G小姐。

想想… 也是啦，整個比賽只有我們是東方臉孔。

G小姐人模人樣的站在一隻北極熊旁邊，用屁股想也知道熊裡面的人是誰吧?

「是啊~ 我是John」我回答到。

「哈哈~ 這個idea挺不錯的~ 祝你比賽好運啊~」

祝我好運? 這是認真的祝福還是在調侃我呢?

無論怎樣，我還是很感謝主辦人的。

因為我馬上就發現，在起跑拱門的正旁邊，是一個大大的台灣國旗!

真不枉我還曾經特地寫信給他解釋中國，香港，台灣的特殊政治背景。

(當時是為了確認我們一行四人是有史以來第一次參賽的台灣選手)

這真是太令人感動了~

我好像從沒看過青天白日滿地紅的旗幟在什麼比賽中出現。

這時有許多選手陸續注意到我的裝扮，要求一起拍照留念。

好棒喔~ 如此一來，台灣就有更多的曝光了~

就連大合照都只有台灣國旗入鏡呢~ (你在圖中找的到我嗎?)

認真的比賽開始了~

為了不影響其他跑者，我從一開賽就自願墊底最後一個出發。

根據之前的經驗，多數人一開始都會衝太快，但沒500公尺就會開始有人大幅的減速。

而我的策略是用慢慢的定速跑完前半馬，之後的部分再視狀況調整。

開始的3公里我都維持著慢慢但穩定的7分速前進。

我也檢視狀況，認為這樣的速度感覺很舒服，應該可以這樣下去很長一段時間。

「只是… 3公里了，怎麼我還是最後一個人啊?

而且跟前面的人離的越來越遠了?

我們也開始進入一望無際的沙漠…

這樣下去我會不會迷路啊?」

我的內心開始有些不安，但仍堅持著一樣的步伐在平緩的紅土上奔馳著。

進入第5公里，事情開始有點不對勁了。

怎麼地上的石頭這麼多?

這樣不仔細看路，非常容易扭到腳踝，或是直接臉貼地板的仆街耶~

但是… 仔細看路對我來說，是很不容易的。

如果這是我平常的視線:

那帶上熊頭套後的視線就是:

所以我的頭只能不停的上下晃動，看看前面的方向，再看看地上的石頭。

如果有人看到我這個樣子，應該會覺得我很像搖頭公仔吧?

這接下來的10公里我都跑在一位超級高大的老人後面300公尺。

而他在第8公里的時候還真的被石頭絆倒了。

雖然很想幫他，但我也只能遠遠的看他摔倒後，自己爬起來拍一拍，再繼續跑。

看到那之後，我就更加的注意。

腦袋不停運算自己從頭套小小的洞看出去的石頭，實際到我腳邊時會落在什麼位置。

我有感覺到自己的大腿為了確保平衡，不自覺得運用更多的肌肉力量。

雖然費力，但我也認為這比不小心去扭到腳來的好吧?

進入11公里時，我開始覺得眼睛快要無法對焦了。

我開始抓不住前面的距離，而且好幾次差點跌倒。

超愛逞強的我還是想要全程帶著頭套跑完，所以硬又撐了2公里。

但我的速度也慢慢降到8分半，肌肉也開始出現要抽筋的徵兆了。

「啊~~~ 這實在太困難了~~~ 這樣下去我連完賽都無法。」

我這樣想著，同時決定將頭套拿下。

「啊~~~ 自由的空氣啊~~~」

雖然很累，但我開始趕過一兩位跑者，還跟他們一起拍照留念呢。

到了第17公里，我的速度急降到9分速。

「哇靠… 怎麼會撞牆了? 我前面已經跑這麼慢，怎麼還會這麼早撞牆?」

我手上拿著頭套，半走半跑的想著

「靠杯啦… 這場鬧劇什麼時候才要結束啊?

怎麼會這麼累啊?

我的體力真的有下降這麼多嗎?

我在北韓跑4小時的時候怎麼都沒有覺得這麼痛苦?

怎麼現在才17公里?」

在20公里進入中繼站的難民營時，我又帶起頭套慢慢的小跑前進。

有些村民看到我露出目瞪口呆的表情。

也有些村民熱情的喊著他們撒哈拉人特殊的加油聲。

但幾乎每一位小朋友看到我都超興奮的。

害羞一點的站在路旁一直跟我揮手。

大膽一些的會跑在我旁邊跟我握手。

還有一度太多小朋友聚集，開始有人調皮的拉我的尾巴。

「按! 拎爸都累到快斷氣了，這群死囝仔還在給我扯後腿。」

我一邊跑，手一邊在屁股那揮動，企圖擺脫這些小屁孩的騷擾。

但這些小朋友好像認為這樣更好玩了，笑的越來越開心。

後來我真的超火大的，轉頭開始大罵 (我講英文，他們當然也是聽不懂)

當我停下一回頭時，小朋友們愣了一下。

但我又繼續開始跑時，小朋友們更是開懷大笑，樂到一個最高點。

看來… 我的霸氣似乎無法透過這個可愛的北極熊套裝鎮壓住這群小朋友們。

好在後來有軍人幫忙趕小孩，不然真得很難逃脫啊~

出了難民營，接下來的15公里是更殘酷的沙漠地獄。

本來的石頭堆就很難跑，但這裡的軟質沙地讓腳踏在地上根本無法施力。

高高低低的丘陵地形直接擊垮本來就快要不行的雙腳。

地平線看過去，我跟前面的人差了最少半公里，跟後面的人也差了半公里。

許多時候，整個可見範圍，環繞360度還一個人都看不到。

近視又讓我看不清楚遠方標示路線的小柱子，所以常常不確定自己前進的方向是否正確。

正中午的大太陽曬在上面，不管我怎麼在頭上灑水都是一下子就蒸發了。

我發現我無法將頭套拿在手上用跑的，因為頭套真的太大，拿著跑整個姿勢會亂掉。

但是戴起來我也無法忍受太久那個悶在裡面的感覺。

可是拿下來太陽又好曬…

整個就是無限的惡性循環啊~

對於33公里的印象更是深刻…

我真的努力的向前快走了好久~好久~好久~

拿起錶一看居然他X的才前進了200公尺。

髒話罵了一長串後，讓我一度懷疑自己是不是中了什麼寫輪眼的幻術。

根據之前的經驗，我一個全馬帶了兩個能量包是差不多。

以前練習LSD 30公里也可以什麼都不吃。

但在撒哈拉突然變成轉大人的國中生胃口。

能量包不到15公里就吃完了。

路上補給的穀物棒吃了6條。

每次看到補給站有柳丁，也不管上面站滿了蒼蠅，都直接往肚子裡吞。

其實我也不太知道自己是怎麼熬到38公里的。

那一段路像是宇智波鼬的伊邪那美忍術一樣，會不停的鬼打牆走不出來。

直到我要認清自己，並重新得到自我才得以離開那個地獄。

好不容易進入最後一個難民營，又看到許多「我最期待」的可愛小朋友了。

「啊~~~ 靠杯啊~~~

又來了啦~~~

不要再拉我的尾巴了~

你們是跟上個村子的小孩串通好來整我的嗎?」

渾渾噩噩的，我就這麼的跑進了終點線。

時間一看!

真是太帥了~

我又破了一個新紀錄~

6小時35分，比我上次跑馬拉松慢了快2個半小時啊~

也是個人最慢成績。

「啊~~~ 隨便啦~~~

我只要還活著就好了~~~」

滿心喜悅的我，很慶幸自己的玻璃膝蓋沒有破掉。

只是腳底多了兩個看起來很可怕，但其實一點都不會痛得的血泡。

問: 「你這樣聽起來真得很弱耶?」

我是很弱啊…

連這次全馬跟我同行，沒有在練的G小姐成績都比我好。

而且她還形容我像是進入了狼群，披著狼皮的小綿羊。

看起來好像很會跑，其實實力很爛。

這點… 我是不否認啦~

但我是個連主辦單位都認可有志氣的小綿羊!

頒獎典禮當天主辦人還特地來觀眾席說他有個驚喜要給我~

這個馬拉松的慣例是頒獎給男子組女子組的前三名。

年齡最高和年齡最輕的完賽跑者也可以拿獎牌。

而我，得到歷屆第一次頒發的「最搞笑跑者」獎!

此外，我們也用其他方式非常成功的行銷台灣。

在出發前，網路上有很多支持我們的朋友發揮愛心，捐獻了不少資金給撒哈拉難民營的小朋友。

所以我們這些有募款的國際跑者多了個機會與撒哈拉人的「總理」會面。

會中，台灣還有特別被提到。

他們很感謝從地球另一端而來的愛心，也很開心我們特地飛了十多個小時來到這邊參與活動。

透過好友的贊助，我也用拍立得幫一堆小朋友拍了屬於他們的照片。

第一天看到小朋友時很多都像喬巴一樣，害羞地躲在牆角偷看我們。

對，你沒看錯，這個小朋友看到我們時，真的是慌慌張張的跑去躲在「牆角」。

但是到了最後一天，走在路上，我們不認識的小朋友看到我們都會開心的叫:「Taiwan! Taiwan!」

我們也有受到一些記者的採訪。

像這篇西班牙文報導就有提到「台灣」。

(http://ebuenasnoticias.com/2015/03/03/sahara-marathon-mucho-mas-que-una-carrera-solidaria/)

還有西班牙的 Runner’s World 攝影師來幫我們跟我們的寄宿家庭一起拍照。

只是大家都不太懂為什麼他要叫老爺爺躺在地上，而且讓藍衣大媽站在藍色布簾前，紅衣二媽站在紅色布簾前…

連阿爾及利亞的記者也有訪問我們。

「所以你就是那位有裝扮的跑者? 你是哪裡來的?」記者問

「是的，那就是我。我們一群4個人來自台灣。」

「請問你裝扮的是什麼東西。」

「是北極熊啊~ 很可愛吧?」

記者若有所思的又問到:「那台灣很多北極熊嗎?」

「………」

他認真的眼神讓我不是很確定他是對台灣不太熟，還是對北極熊不太熟…

問:「所以實際進入 “國家地理頻道” 有什麼感想嗎?」

其實難民營的這些撒哈拉人，情況跟中華民國很像。

撒哈拉人跟摩洛哥人為了西撒哈拉的土地而戰爭。

撒哈拉人接著撤退到別的地方等待「反攻西撒哈拉」。

根據wiki的「有限承認國家列表」，我們同樣屬於非聯合國成員，但被至少一個聯合國成員國承認。

(而且承認他們的國家數量是台灣的兩倍)

我們最大的不同是中華民國在好山好水的台灣落腳，而撒哈拉人移居的地方是什麼都沒有的沙漠。

他們靠的是聯合國的資助吃飯喝水。

在某個會議中，我們還聽到聯合國目前只能確保糧食跟飲用水到四個月後。

再那之後的供給… 目前還不清楚。

小孩的教育都有提供，但跟其他東西一樣，資源是非常有限的。

這點從我們住宿的時候，晚上只有我們的房間有燈這一點就能了解。

我們房間的燈，還是白天用太陽能板幫汽車電池充電，晚上才接上燈管給我們用的。

問:「這樣聽起來好克難喔…」

當然是沒有住 W Hotel那樣來的舒適。

吃的東西比較簡單，馬桶是蹲式的，而且一個星期不能洗澡。

可是同行的兩個台灣女生都說:「真的沒有想像中那麼可怕，我們都OK，其他人一定也可以。」

何況我們得到的歡樂更大於這一點點的不便利。

待在那邊的一個星期天天都有某種慶典或活動可以參加。

我們跟這一家人也超好的。

白天有空會一起打排球或踢足球，或是玩他們傳統的桌遊。

像這個我們稱之為「便便遊戲」，因為第一次看到別人玩，那個人是用駱駝大便當棋子 (我們玩的時候是用石頭)。

晚上則是無止盡的唱歌跳舞。

重點是，我們跟這一家人根本無法用語言溝通。

這一家人6個我們接觸到的成員，只有2個會講西班牙文，其他都只會講當地語言。

而他們的英文程度，就跟我們的西班牙程度差不多。

只會數1到3 (但是後來因為教他們玩心臟病，所以我們會西文數1到13了)。

鄰居家的可愛小孩天天來找我們。

像是下圖左邊這位口水妹。

她梳頭髮會吐口水在手上當髮膠抹。

東西斷掉會吐口水在手上當膠水黏。

氣球髒了會吐口水在手上當清潔劑用。

或是右邊這位米粉妹。

頭髮永遠像是剛剛擦過靜電板一樣澎澎的。

而且她一定要坐在男生的旁邊，用一雙清澈的眼神目不轉睛的盯著你看。

那邊雖然物質享受沒有多高級，但是在心靈上是有很大的收穫。

也讓我實際去了解他們後，更希望能夠幫助到他們一些些。

問:「那可以怎麼幫助他們呢?」

如果有機會，希望能有更多的台灣人去參加 Sahara Marathon (www.saharamarathon.org/)。

除了42k全馬，他也有21k半馬，10k 跟 5k的比賽。

而且每一組的參賽人數都差不多一百多人，不用擔心會孤單。

今年有70多歲的阿公完成全馬，10歲的小朋友完成10k，真的誰都可以去。

費用部分是900歐元，包含西班牙出發，一個星期內的機票，吃住，旅遊，比賽，跟所有東西。

也就是說，目前匯率算來，台幣3萬2可以打發一整個星期的食衣住行。

我認為是超級划算的。

回台灣後，主辦還email說他很期待之後有更多台灣跑者，和更多的動物出現在撒哈拉馬拉松~

我們這些有募款的跑者也爭取延長兩個月的捐款時間。

之前文章募到的款項已經在8所學校安裝了8台發電機跟16個足球門框 (足球是最受歡迎的運動)。

想捐款請到下面網站，按右手邊的「Give Donation」，填寫歐元金額，然後輸入信用卡資料即可。

www.betternow.org/es/en/love-from-taiwan

或是幫忙轉載這些訊息。

有更多人認識撒哈拉難民營，對他們來說就是一種支持了!