聯大八甲馬頑走記

       八甲山頂 相思林內 萬千學子沐春風

       西湖溪畔 藍山道上 稻香猶勝咖啡香

   10/31清晨5時40分許，在天色猶是昏暗中，我與內人抵達位於八甲山頂的聯合大學，為了第二度參加聯大與西湖鄉公所共同舉辦的馬拉松，只是這次不跑步，而希望以健走方式完成！

    6時30分許在地方仕紳的祝福中，我們踏出征程，霎時之間，相思林內弧形的校園道上滿布繽紛色彩，我也隨著大夥腳步快速走出校區，走進飄著淡淡茶香的苗圃路。這是一段長約5公里的下坡路段，此時溫度在攝氏23度左右，加上微風輕吹，因此走起來十分舒適，我不知不覺加快腳步，居然能維持7分半的速度，陸續通過2個補給站而不進站補給。經過約40分鐘的快走，進入交通繁忙的台13線，我們儘量靠著西邊的路肩，以維護自己的安全，還好這段路很短，我也很快地邁進苗34-4鄉道，也就是傳說中的黃金一路。

    苗34-4鄉道位於西湖溪的沖積平原上，沖積平原的豐沃土壤加上溪谷氣候的特殊性，這裡是西湖鄉的米倉。黃綠色的稻禾包覆著由綠轉趨金黃的稻穗，呈現著滿坑滿谷的金黃也象徵著滿坑滿谷的黃金，從這裡一直到伯公坑，黃金稻浪之間開出了一條彎彎曲曲的農路長約4公里，好事之徒以台東池上伯朗大道之名聞遐邇而將這段道路稱為藍山大道，我不喝咖啡，我喜愛米飯，因此我主觀地認定稻香猶勝咖啡香。走過這裡，也讓我想起最近看的一本書「奧圖曼大地巡禮」，作者在描寫多瑙河支流摩拉瓦河時，這樣寫著「玉米田有一條綿長而寧靜的道路，最適宜一個騎腳踏車的人或載貨馬車行走…」這本是一條寧靜的鄉間小路，變成伯朗大道之後，靜謐與安全將失去，農家的純樸將讓位給市儈！

    走進伯公坑的補給站，我給小水瓶裝滿水也喝了一杯綠豆湯順便拿了4瓣橘子，開始爬坡了！這是苗35鄉道，這裡有座雲梯書院，是四湖一帶的仕紳捐資在伯公背創辦的私塾，尊祀孔子、延聘教師以「啟發乾坤密，傳流宇宙心」教育村裡子弟，而在企圖消滅漢學的日據治時代仍弦歌不輟！可惜今晨時間不允許，改天再找時間專程拜訪！再繼續往前走，來到跨越國道三號的「天空之橋」，這座陸橋的北邊護欄旁栽植了菅芒草與一些灌木，據悉係為此地經常出沒的石虎而設，立意良善，但苗栗縣靠近西邊的這一帶長形黃土石丘陵，從苗栗西山起經南勢到銅鑼台地再到三義的火炎山，這幾年因濫墾濫開發與挖砂石，導致石虎棲息地快速消失，石虎數量也急遽下降，根本之道應是保護石虎棲息地不再消失，而不在於造一座橋讓石虎通過，！

    走下石虎棲息地，來到國道三號高架橋下的自行車道，此時將近9時，太陽突破雲層照射下來，整個自行車道亮閃閃，曬得我眼冒金星，還好偶而來陣北風，稍解炎熱，就這樣我苦撐著，終於走過著蜿蜒的農家小道，跨過飛龍大橋，再沿著河堤走，終於看到白玉媽祖，可還不能回頭，我們還得繞行一圈，繞過媽祖像、西湖鄉公所、石塊鋪成的老街，這才准許拿信物踏上歸程。或許今天一直想要有好成績而不斷加快腳步，或許是方才走的西湖老街石板路稍有不平，右膝蓋出了狀況，我只好停下腳步，稍微扭動調整膝蓋，並且決定放慢腳步，一步一步往回走！

    好不容易走回福龍里的山區，身體感覺有些疲憊，原因是昨晚沒睡好，因為昨晚住在三義老家，對於許久未睡的床鋪不能適應因此轉輾反側，只記得在迷迷糊糊中過了一夜，我看還是保守一點，這次只求在時限內頑走，何況接下來有兩段大爬坡，而且又是接近中午的炎熱時刻！

    這期的時代周刊有一篇文章以「中國的其他女人」為題討論所謂的情婦問題

，文章內容討論府高官之腐敗墮落與情婦有關，而影響了兩性平等的發展。毛澤東曾有句震撼人心的話「女人撐起半邊天」，當時的女性無不以當科學家、醫師、化學家、核子物理學家為努力目標，女人跟男人一樣穿毛裝剪個利落的短髮。然而自經濟改革開放之後，社會富裕了，官員有權有勢了，婦女的觀念也變了，「笑貧不笑娼」逐漸深入社會各階層。當然這些都是男性沙文主義的觀點，認為男人會貪腐墮落是因為女人，我當然不會同意這種看法。然而這篇文章也隱約提到一個值得重視的議題，那就是舊有倫理遭到有意無意地破壞，西方有宗教可也約束人們哪些事情可做哪些事情不可為，但中國人並沒有宗教信仰，一旦舊有倫理淪喪而新倫理又未建立，這才是最可怕。想到這些，再想想我們社會似乎也有一股力量想摧毀包括人際關係、師生關係、雇傭關係、家庭關係乃至於敬天畏地的舊有倫理，是否有一天我們也會走入人倫淪喪的地步？

    回到福龍里的鄭成功廟，在梵音唱唄鐘鼓鳴聲中，我吃下了兩小碗客家鹹湯圓與熱仙草茶，也給小水瓶裝滿水，繼續往回走，走過碧綠柏樹包圍的稜線、跨過天空之橋、走過桂竹林與綠竹林，回到西湖溪畔的稻禾旁。在漴漴的流水聲中，在呱呱的藍鵲聲中，在吱吱咂咂的麻雀聲中、在炙熱的日照下，我通通過了考驗，回到爬坡道，還有5公里即可抵達終點，我很謝謝一路陪著我的庭瑋兄，多次要他先跑以免耽誤年輕人的行程，他都不忍放棄我，而選擇與我常相左右。

    回到最後一個補給站，內人拿著仙草蜜久候我的遲歸，接過仙草蜜邊走邊喝，進入校園，再有一公里的上坡彎道，雖然太陽很大，我還是照著自己節奏一步一步往前走。到山頂了，轉個大彎，我加快腳步往下走，12時50分許回到終點。感謝主辦單位與全體義工朋友的協助，更感謝張庭瑋兄的一路陪伴，我以6時19分完成第8次頑走馬拉松，也將完馬數字推上111

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