這次的南投八卦山馬拉松，是本系列三連馬的最後一場，也是我跑的最好的一場，至於是不是跑的最快，倒也無關宏旨了。

有別於前一天的豔陽天（讓我們玩的頗為盡興），週日南投市從一大早就開始下雨，只能將妻兒安頓在旅館中，自己開車上山參賽。一直到賽畢離開南投市，始終細雨不斷。不過這種雨是跑馬者的好朋友，除了開跑前冷得瑟縮發抖外，開跑之後，一下子就融入在清涼舒爽的山野中，如果不是兩隻鞋「卡滋」、「卡滋」輪流數著拍子，以及偶爾幾陣急雨打在臉上，渾然不覺在淋雨。

大夥從鳳山寺前出發，先沿139號縣道往北下緩坡跑4.6公里 ，至芬園下彰空折返上坡回來，途中，開始感覺小腿痠疼，我立即將速度放慢。經過鳳山寺，繼續朝南前進，一下子右轉進入產業道路，開始下陡坡，這段路大概是整個賽程最美麗的路段，好幾次踏過如雪片般繽紛一地的桐花道，精神愈發昂揚，腳步也不由自主快了起來。暢快奔至第二折返點，回頭就是爬坡，眼見陡坡在前，一群人默默努力前進，莫名其妙感動起來。我調整好節奏，一步步爬了上來。抵達高點，發現雙腿仍有不錯勁力，順其自然地超越一位年輕選手，發現他在後頭跟我說話：「這位土城的大哥，你是跑幾公里的？」我回答：「42公里 。」他說：「真厲害，我是跑23公里 。」我朝後揮揮手：「那也很厲害呀，下次你就可以跑全馬了！」然後隱約聽到他的道謝聲。沒錯，馬拉松不是僅僅屬於那些神乎其技的專業跑者，我自己就是最好的例子，如果連我都可以享受挑戰馬拉松的樂趣，還有誰不能夠呢？

接回139縣道，繼續朝南往名間鄉前進，某些路段看起來無邊無際，某些路段是婉延下坡山路，都不能阻止我們踏步前進的雄心。剛才在上坡路段被好幾位選手超車，現在陸續追了回來，落後超前，超前落後，大夥好像在玩追逐遊戲，增添不少歡樂。然後陸續抵達第三、第四折返點，接著進入最後階段。起初的上坡，讓我有些力不從心，只能放慢調整，進入平地路段，稍微加大腳步，但仍讓自己可以保持快樂奔跑的心情。最後2公里 ，義無反顧展開絕命衝刺，追過前方幾位選手，暢快淋漓通過終點線。大會公布成績4小時26分56秒，分組114名，總名次264名。

這次參賽從頭到尾都能維持神氣活現，在過程中獲得身心靈莫大的快感，所以我會說這場跑得好。我想，這樣就夠了，至於最後成績僅供參考罷了，一切順其自然。不是有人說過：「結果只是花的死亡，過程創造一切價值」的嗎？

我終究還是要實際透過一場一場的比賽，去摸索長跑在我生命中的應有定位。不過，接下來這二個月沒有馬拉松（最近一場是七月的台南億載金城賽），在這段空窗期，想必生活會無聊許多，還好我有珍藏著在馬場上與大夥一塊奮勇爭前，宛如「集體修行」的美好記憶……