西螺二三事

近兩次帶朋友單車環島，在雲林縣我都選擇145公路，這條路沒有台一線繁忙、沒有台三線疲累、沒有台十七線單調，公路經過北港、虎尾、西螺等純樸城鎮，我很喜歡

西螺大橋跨過濁水溪，連接雲林縣西螺鎮與彰化縣溪州鄉，以前西螺大橋由台一省道與145縣道共用，幾年前在稍上游處新蓋ㄧ座大橋分開兩條公路，新橋原命名新西螺大橋，但遭河北岸居民反對，有ㄧ陣子新橋北端叫溪州大橋，南端叫新西螺大橋，不知道橋名最近定案了沒有？

星爺講的沒錯，西螺地區以廖為大姓，但過去它有一段令人辛酸的歷史。

1860年代是台灣歷史上動盪不安的年代，戰亂不已，死亡無計其數，其中以戴潮春之亂及各地之械鬥為代表。

戴潮春起義於1862年，由彰化出發，很快攻陷縣城，殺死知縣，隨即就擴散到雲、嘉及台中一帶，所到之處燒殺虜掠，無辜百姓遭池魚之殃，傷亡慘重。戰亂一直延續到1864年底，戴潮春被捕斬首示眾才告平息。

大約也在戴潮春之亂的同時，雲林發生台灣有史以來最大宗的異姓械鬥，地點就在西螺一帶。廖姓與鍾、李姓因商業糾紛而起衝突，大家傾全族力量投入戰鬥，殺到連女人、小孩也不放過，實在悲慘。

台灣歷史三年一小反，五年一大亂。很多民變最後都不是靠官方的正規部隊平息，而是私人的武裝力量，這種私人部隊在當時叫做「團練」。團練的主人為士紳或土豪，平時下田耕作，遇亂時則保護自己，甚至協助官方平亂。若平亂有功，就可以封官晉爵，享受榮華富貴。戴潮春之亂最後就是靠霧峰林文察〈武將〉、新竹林占梅〈舉人〉及台北陳維英〈舉人〉等人所率領的民兵所弭平，事後他們也都獲得官位，富甲一方。

永和慢跑每逢週末舉辦的跑步活動也叫「團練」，那麼我們也是私人部隊囉？