3/19柚花香超馬

一場小而精緻的超馬─319柚花香頑走記

    又是家鄉的馬拉松，賽事路線除了4公里(130聖衡宮至台3線入口處)沒跑過之外，其他部分都是我自主訓練常跑的路線，可要把它串起來一口氣跑完，還得感謝主辦單位台灣謙信越野馬拉松協會的費心張羅，才讓我有機會在自家附近走完這個周長46公里的大圈！

    3/19清晨5時40分內人載我趕赴設於大興善寺第8停車場的會場，萬萬沒想到濃霧把道路給淹沒了，狹窄的鄉村道路旁邊不是稻田就是山壁，我張大眼睛負責右方路況的通報，內人緊緊握住方向盤，夫妻通力合作，一段兩公里半的道路整整花了20分鐘，終於到達會場，我鬆了一口氣。大會主持人蕭會長萬呈先生透過麥克風歡迎各地跑友冒著濃霧趕到名符其實的霧鄉三義參賽，我也受邀以在地人身分感謝大夥千里迢迢來到三義為我的家鄉增添光彩並介紹賽道風光與特殊景點，希望大夥跑了這趟賽程後，會深深愛上這個差點就入選為10大美麗小城的霧鄉。

    6時30分，沒有鳴笛儀式，大夥相約倒數計時起跑，跑在刻劃蓮花圖案的朝山石板上，學著釋迦佛祖七步生蓮的步伐，跑上山頂再跑下山，朝向茫茫的前程奔馳。下了第一朝山步道，接著就是一段S型超陡坡，這段原是牛車路的大斜坡名為桃坪崎，是我祖父於日據時代趕牛車至「墩仔下(豐原)」載貨常走之路，也是我在國小時期常與母親上山撿柴的必爬之坡，這幾年則成為我與內人練腳力之處。走上了崎頂，再經一段平坦道路，來到第一個補給站，我略過直接往右轉往山下走去，經過一家香草工坊再左轉從母校育英國小旁走上草山。草山可說是我家後花園，山不高、環境清幽加上人車稀少，是家鄉老者常來晨運之處，走起來十分舒服，可今晨卻是處在白霧茫茫之中，讓我有了些許的落寞感。

    走下了草山，進入舊名十六分的勝興村，左手邊是台鐵舊山線鐵道，右邊則稀稀落落的農家，此時雖已是7時半，除聞幾聲犬吠外，整個山谷杳無人跡。爬上了短坡來到勝興車站，往日這裡萬頭騷動、車聲與人聲喧天，今晨除了三數如我落後之跑友外，整個車站與市集寂靜無聲。再繼續往前走，又爬上另一道短坡，來到三岔點，直走往關刀山，左下方為今晨賽道之一的深水農路，水氣濃厚的天氣讓原本靜謐的鄉間小道，平添了更深的神祕感，因為濃霧瀰漫，看不到兩旁景觀，只看見前面人影忽然消失在白茫茫的霧中，就這樣我進入了今晨的重點賽道130線。

    勝興舊名十六份，起源於當地原由16家共同出資栽種樟樹林經營樟腦煉製廠而得名。日本政府於1907年在此設置十六份信號站，1930年升格為十六份驛站，此即勝興車站之前身，當初設置信號站乃因此地為縱貫鐵路之最高點(海拔402.326公尺)，南來北往之火車都須在此會車，因此設信號站管制。勝興除了生產樟腦之外，也生產由相思樹燒成的木炭，此地有條挑炭古道，先民把山中以土窯燒成的火炭，一籮籮地用雙肩與雙腳挑到勝興，再用人力車與牛車運到三義車站集中，經火車轉送到台中銷售。130縣道的前身也是一條經村民以雙腳踏出來的羊腸小徑，目的為將崩山下生產的李子與柑橘等水果，挑到5公里外媽祖廟前的內草湖(現名雙潭村)客運站，再以客車載到廣盛村的三義街上銷售。苗栗縣府將該道路拓寬成觀光路線，名為130者「依山林」而建是也，因此這裡的賣點就是小峽谷、潺潺溪流、崢嶸頭角的稜線(關刀山)與翠綠的山頭再加上原野本性所特有的溪蝦、溪哥與螢火蟲等生物，只可惜近年來的過度開發，這些原野風光不知還剩多少！

    進入崩山下之後，霧氣越來越重，原來的水氣也變成雨點，我趕緊把簡便雨衣穿上，並往右邊關刀山方向望去，白茫茫的一片連個影子都見不著，只好把精神用在雙腳上專心往上爬。今晨的賽道有很大部分都是圍繞著關刀山而走，半小時前走過的深水農路正好面對著一刀砍下的刀面，崩山下則在關刀的刀口，彷彿一刀闢下山崩地裂。關刀山最高點雖僅為888公尺，但山上氣候變化萬千，連靠近她的薑麻園一帶都深受影響，夏季時分，山下炎熱異常，走上薑麻園卻是霪雨綿綿，今天這樣雲霧封山應屬正常。好不容易爬上最高點薑麻園，這裡屬大湖鄉，我在補給站給小水瓶裝滿水後，繼續往前走。接下來是一段長4公里的下坡路，也是我從未走過的路，本想好好欣賞沿途風光，順便拍些照片分享好友，可惜雲霧封山，視線僅及十餘公尺，連路旁的聖衡宮都看不清楚，拍照就免了，還是專心走下山，還好車輛稀少，總算安全走過130縣道，進入台三線。

    進入台三線之時間為9時30分許，霧氣散了，但開始下起雨來了，雖然穿上簡便雨衣，但這件雨衣像背心一樣無袖，加上今晨穿短運動衫與短褲，在雨點侵襲下還真有點冷，好在這裡的補給站供應客家蘿蔔絲包與艾草包(米食)，我從服務人然手中接過一個以塑膠袋裝的熱騰騰蘿蔔絲包，拿在手上當作暖暖包時而左右手互換，讓雙手不致凍僵，直到包子涼了之後才慢慢咀嚼它的味道，這樣又撐了將近半小時。然而雨越下越大，到後來變成好像用倒的，砂石車與大小貨車轟隆隆之聲加上天空不時傳來如滾鐵筒般的隆隆聲響令人膽顫心驚，往來車輛的警示車燈在雨中暈出的淡黃色燈彩更是詭異，此時真希望大會傳來停賽聲！就在這種期望加上驚恐中，我再撐過半小時，走過新開國小與寧靜的新開村，回到台三線，跨過景山橋，雨停了，天氣也轉熱了，我知道即將接近氣候溫暖的卓蘭鎮。

    走完台三線的賽道，右轉進入苗52鄉道，這是通往鯉魚潭水庫的道路，也是卓蘭鎮507高地水果產區，盛產柑橘與高接梨，也是較為輕鬆的賽道，因為將近10公里的緩下坡道路。我邊走邊向左方山腳下遙遠的卓蘭鎮望去，大安溪畔的房子在陽光下閃閃發光，而半小時前在台三線上卻是淒風苦雨，一河之隔相差卻是如此之大，人之際遇又何嘗不是如此。走下鯉魚潭水庫，還有約15公里，我還得加快腳步才行，於是專心用在雙腳上，略過兩個補給站，直往稻田中央的道路走去，耳聽灌溉溝渠的汩汩流水聲以及不時傳來的鳥類歡欣高呼聲，我忘去了人間的煩惱，也忘了昨夜失眠之苦，來到新台鐵橋下，我知道爬上這段約2公里的陡坡，即將進入今天賽事的尾聲。

    這場賽事名為柚花香超馬，這段長約2公里的爬坡道就位在柚子園的旁邊，可惜今天來早了，柚樹剛抽出翠綠的嫩芽與葉片，小小的花苞也包覆在淡綠的花萼裡，還要等上兩三星期才能觀賞到滿山的白花與滿山的辛香。不過我並不遺憾，想到今晨主辦單位為大夥準備的補給，從小番茄、柑橘、餅乾、蘿波絲包、艾草包、客家肉粽到水、運動飲料、蘋果西打、可樂以及啤酒與烤香腸，讓雨中的跑友充分感受到主辦單位暖暖的心意，尤其是設在柚子園中的這家補給站，服務人員端出濃稠味美的鹹粥，連我這一向於賽事中少吃熱食的人都忍不住吃下一碗，「喝了再上」讓我更勇建的攀上這段陡坡，進入農場的綠色隧道！

    回到八櫃，還有三公里，我加快腳步，陸續又趕上幾位跑友，爬上香草園前面的小山坡，還剩不到2公里，我再略過最後一個補給站，走下桃坪崎，剩下最後一段約500公尺的朝山道，雖然太陽出來了，身子也熱起來了，但還是堅持下去。回到廟前廣場，在指示人員的指揮下，我再踩著步道上的蓮花圖案小心謹慎地一步一步走下去，終於踩進終點線，感謝主辦單位與服務朋友的協助與身旁跑友的鼓勵，我以6小時52分走完這場46公里的超馬，這是個人第20場頑走馬拉松，也讓馬拉松完跑次數增至123。

    這場迷你型的超馬，報名人數雖然只有161人，但大會的服務卻不因人數少而打折，從完成獎牌的設計與伴手禮都充分顯示主辦者的用心，尤其是在沿途的補給上，不論是密集度(記憶中好像設了13站)、數量上、種類上與品質上，讓每位跑友豎起拇指稱讚。此外，每隔兩三個補給站都配置2名專業的醫療服務人員，讓跑友可以安心跑步，也讓跑友的家屬放心讓親人冒著大雨頂著濃霧出賽。台灣謙信，真是委屈了您的努力，也希望下次有更多跑友報名參賽，有了大夥的熱血支持，這種重視品質的慢跑團體才有力量繼續為大夥服務！