三訪平湖森林遊樂區

三訪平湖森林遊樂區
敏都利颱風打斷了許多路跑團體之原定計劃，大型者如陽明山國家公園路跑賽被迫取消、梨山馬拉松賽延期，即使是小型如本俱樂部之7/17桶后溪露營與次日之桶后溪團練，亦因烏來桶后溪水暴漲而改在平湖森林遊樂區，也因而有今年三訪平湖之趣，其中兩次又是因敏都利而起，可見平湖森林遊樂區受到本俱樂部重視之程度，而平湖就像一位慈祥和藹的長者，張開他那雙厚實有力的大手，永遠歡迎天涯遊子的造訪，不因身居候補地位而在態度上有所折扣，有感於此特為之記以自我惕勵！
平湖森林遊樂區位於平溪鄉，平溪古名「平溪仔」，指基隆河流經崇山峻嶺之後，到達本地終於到了地勢較為平坦之處，故稱之為「平溪仔」。我們由北二高深坑交流道下高速公路，然後右轉接106號縣道，入口處右邊峭壁處書寫著「東北角風景區」，左方路標指示「往十分寮瀑布21K」。106縣道是一條沿山築成的道路，山崖的另一邊即為基隆河的上游，搭車者如果不是太疲倦而需閉目養神，不仿張開你那美麗的雙眼，經常有出乎意料之外的美景與奇景跳入你的眼簾！過了約二十分鐘，到了菁桐，跨過一座大橋再往前走，此時開車者應格外注意，因為在一下坡路段中適有一岔路，往右轉上北38號道路，約在路標11公里處左轉進入一產業道路，順著道路直走約2分鐘即達目的地。此一森林遊樂區，重點在於森林而不在遊樂，因為它並沒有多餘的遊樂設施，事實上，此區之內除了一條舖設柏油的環山道路與停車場之外，就只剩下或許在開闢園區之前即已存在的土地公廟與新近栽植的雀榕以及野薑花屬於人工產物，其餘都是大自然所賜，也因為這種天然美景與新鮮空氣，吸引著我們這些愛山樂水的跑友，暫時拋開人世間的煩惱，花了一個小時的車程，毫不猶豫地投入它的懷抱，向它傾訴衷曲！
到達目的地時，昨夜在此露營的跑友們，身著準備接受挑戰的勁裝短打，小朋友們也手拿捕網準備上山捕蝶，大夥稍作暖身運動之後，約在6時15分左右，即迫不及待地朝上山的道路飛奔而去。這條長約4.5公里的環山道路，部分坡
度超過30度，被視為具有挑戰性的練習場，但因位於山區，大部分路面都在樹蔭底下，感覺上比較涼爽，尤其是通過稜線地段，迎著撲面而來的山風，雖然晨曦映在身上，卻還能在炎炎夏日裡感受到些許的涼意，難怪跑友們個個健步如飛，一轉眼即不見蹤影，荒山野地只剩下我這末段班的學生，猶在上坡路段踽踽獨行，好不容易到達頂點，總算可以揚帆鼓風破浪前進，兩位高手迎面而來，還以為是前段班的跑友已經回頭，還好他們是從反方起跑。正在給自己找藉口之際，趁著下坡路段又往前跑了一段路，這回碰到我兒亦新正陪著他媽媽揮汗如雨地往上跑，雖然跑得很緩慢，但總算是跨出了第一步，相信他會從慢跑中找到樂趣，也從一步一腳印中建立自信，人生的道路就像一場馬拉松比賽，比的是體力耐力與意志力。心中正為我兒加油祝福之時，本會高手占夫兄正邁著他那輕盈的腳步，穩健踏實地跑了上來，他已經回頭了！他居然已經回頭了！驚嘆中，本會其他高手包括勞苦功高但不震主的象錄兄、施會長、蕭前會長等等族繁不及備載的眾多健腳，像放出去的賽鴿一般地振翅飛向歸鄉之路，自己不禁暗自嘀咕，我還得再花上一段時間才能回頭哩！這又有什麼關係呢？跑步不就是為自己健康嗎？何況「尺有所短、寸有所長」，只要盡力就好，何必計較輸贏！想著想著，我也到達折返點，灌了兩口水，脫了上衣，揮去頭上的汗水，我也回頭了！
我喜歡獨跑，主要原因是怕自己跟不上大夥而給自己造成壓力以及邊跑邊聊天把自己累得像小狗那樣上氣接不上下氣，另一個原因是我在獨跑的過程中享受無憂無慮的人生，充分體驗「雲無心以出岫」那種自由暢美的自在，可以神遊太虛幻境、也可以異想天開。就像此時的我，邊跑邊想：「到底是誰把這裡設計得那樣渾然天成，像一首雋永的小品？」徐徐的山風拂面，似乎回答我說：「是平溪人！」對呀！是平溪人！此是我又想：「平溪人到底是一群怎麼樣的人？」我試圖去拼湊我認知的平溪人，哦！他（她）們應該是一群有創意的人，因為他們可以把破落的原台陽煤礦礦址重新整理、規劃設計成兼具教育、展覽與觀光功能的煤礦博物館，再配合著當地著名的十分寮瀑布、眼鏡洞等等風景區以及台鐵平溪支線的戀戀風塵，不但賦予舊礦場新的生命，也帶動了當地的繁榮；他（她）們應該是一群對生命抱持著終極關懷的人，因為他（她）們可以把原為軍事用途的天燈轉變為互報平安的天燈，近幾年來更轉化為祝福之用！想著想著，我忘了喘氣如牛、也忘了闌珊步履，哈哈！在不知不覺中，我已來回跑了兩趟，合計18公里！
跑友們通常都不喜歡繞這圈圈跑，一方面感覺太單調，另一方面怕數圈圈把自己數昏頭，因此大都找一些比較長距離的道路做為練跑場所。像平湖森林遊樂區這種環山道路，雖然只有4.5公里，大夥卻將它當成9公里來跑，也就是到達終點後回頭再跑一次，事實上，如此連續上坡下坡路段，加上來回兩趟下來的18公里路程，也可以算是一次很有份量的團練，何況還有跑友跑上兩趟半的22.5公里！跑完自己預定的里程，回到露營地，眾多愛心媽媽爸爸們已準備了豐盛的早餐，甜的、鹹的、冷的、熱的應有盡有，讓不管是前段班或是後段班的跑友們，都帶著豐碩的收穫滿載而歸，期待著下次團練的早日到來！也企盼秋冬之際再來四探平湖森林遊樂區的濃濃秋意！