三灣八卦力自助馬

清明前夕到三灣   山彎水彎路更彎
            忽聞仙女落蓬萊   連走帶爬八個山

    4/3清晨，一群喜愛自助馬的跑友聚集在三灣國中校門口，主辦人馥綱兄先詳細解說路線，並請大家注意往來車輛確保自身安全。領過計時用的小方塊白板後，拍照、暖身、打招呼，就等那沒有儀式、沒有汽笛的起跑信號。

    6時6分大夥相約倒數計時，54321起跑了！20多位跑者很快地消失在今晨賽道苗124線道的可見之處，只剩下陪著我走路的楊教授仍在自得其樂，我們邊走邊觀賞修竹林那邊的中港溪悠然地散出鄉間的寧靜。當然，我們也不敢大聲聊天，生怕驚醒那些安居於道旁豪宅的古人，以及那些霸佔道路且不懷好意的酷佬與細佬！約莫40分鐘左右來到一處三叉路口，左方路口豎立一座朱色牌樓，這才知道我已到佛教聖地獅頭山，但那不是今晨的去路，我照著124號道路繼續往前走。商店裡突然鑽出幾位臉露笑意的跑友，他們已補給完畢準備上路，這就是自助馬的特性之一，一切吃喝完全靠自己！我背著水袋，也攜帶一些餅乾話梅等零嘴，前30公里不用進入店家補給，為自己爭取一些時間以彌補速度之不足，讓自己不致落後太多。

    進入恬靜的田美，幾位老太太帶著媳婦蹲坐在屋簷下，俐落的雙手不斷地從雞身上拔除雞毛，很快地在她們手中出現肥滋滋的金黃色閹雞，噢！明天是清明節，依據客家習俗，清明節早上要祭拜祖先，看到這動人的一幕，我想起我媽媽，逢年過節她也向這些老太太忙著殺雞拔毛，準備祭拜祖先的供品，也順便給全家打牙祭，這種農家景象只能在此回味了！

    過了田美之後，又來到一處三岔路口，左方即將進入一座紅色橋梁，右方道路則進入龍門隧道，頗感狐疑，詢問一位坐在地上划手機的朋友，在他的指引下進入隧道，這也是自助馬的特性，沒有道路指引，必須問路人甲或在手機上灌入特殊軟體指引道路。再往前走，又碰到岔路，這次知道避開進入老街的道路，直接往河谷中的外環道路走去。外環道路西側築了一道長長的河堤阻隔水流，如此一來多出了東面一大片河谷平原，聰明的人們拿來種水稻，也有人拿來做育苗場，有人拿來做景觀餐廳，更有人以之作為囤養重逾數噸的巨石，讓英國威爾特郡的巨石陣在這裡重現！走在以樟樹為路樹的環道路上，不必煩惱蚊蠅攻擊，也頗感乾爽清涼，我越走越快，不知不覺遠離了一路拈花惹草、一路拍照的楊教授。跨過新建的西溪大橋，又是一處叉路，此時前不見古人後不見來者，我只好硬著頭皮順著大馬路走，抱著「要是走錯路就繼續往前走，到23公里處原路折返」的心理，我孤獨地走在寬闊的大馬路上。道路向東做了大轉彎，突然右前方人影晃動，我知道我沒走錯路，因為我看到了前面的跑友，高興之餘加快腳步，終於在14公里處趕上那幾位跑友，這才感到有如放心中巨石般的輕鬆！

    嘉慶年間的1805年即有客家人進入南庄地區墾殖，他們從頭份的斗煥坪沿著中港溪向內陸發展，進入今日的田美，田美者田尾也，就是客家人入山開墾的尾端，再爬過龍門隧道那座山頭就是原住民賽夏族與泰雅族的部落。隨著移民之增多，漢原交易也日益增多，客家先民於是攀山越嶺進入今日的南庄老街，形成市集而逐漸有今日之聚落，當然也包括桂花巷與灌溉溝渠等等讓後人品味的客家風情。客家人在此建立聚落之後，雖與原住民建立很好的交易關係，但也擔心原住民會侵犯他們的聚落，於是組織成像自衛隊那樣的隘勇，日本據台後的1899年更將隘勇制度化，以確保墾殖與樟腦煉製，也因為這樣而在1902年爆發所謂的南庄事件！

    再繼續往前走，逐漸進入原住民部落，我邊走邊望向右方的南河溪(中港溪上游)，澄澈的流水汩汩向北流去，溪中的苦花在水中閃耀著鱗光，我喜愛極了這裡，可是再往稍遠處望去，溪流的那方原是雜木雜草叢生之處，已被開山機鏟成光溜溜的一片，聰明的人用巨石堆成壩攔再把泥土墊高，讓原本寬闊的河道擠成一道灣流，因為他想坐擁彎彎流水流過我家大門之樂趣，讓新店平廣路上「我家門前有小河後面有山坡」的兒時童謠在此重現，我不知他是聰明還是愚笨，但肯定是貪婪心態作祟！

    進入蓬萊部落，此地有護魚步道，讓喜歡觀賞「魚之樂，樂悠悠」的朋友，可以在清涼的步道上，靜靜地觀賞游魚之美姿美儀，可這時才想到方才不是有許多釣客在河邊垂釣嗎？護魚只是口號嗎？再繼續往前走，路邊商店出現許多以鱒魚招攬遊客之招牌，我以為是讓遊客觀賞鱒魚，但確定不是如此，而是招攬遊客來品嘗它的美味。我喜歡讀旅遊說，也喜歡看旅遊節目，可我很少看國人寫的書或做的節目，因為在他們心目中的旅遊就是吃喝玩樂，尤其是旅遊節目，幾乎都與所謂的美食有關，或許他們為了收視率不得不如此。我並不是不食人間煙火，但一邊講護魚環保，一邊又請人來品嘗魚的美味，我實在很難接受這樣的組合！

    再繼續往上爬，終於進入八卦力部落，我在渡家村的門口留下身影以資證明，折返後走過八卦力吊橋往山下走去。八卦力是賽夏族的部落，它的賽夏族語為「拉嘎散」，意指樟樹繁生之處，據說日本人從南河往南走，經過八座山頭才到這裡，於是以日語的「八個山」來稱它，日語「八個山」的發音為「HAKALIKI」，久而久之即念成八卦力。據悉八卦力有個雷女祭的傳統，紀念雷神之女兒從天上帶來小米種子並教導賽夏族人耕種與編織，雷女瓦恩與勇士達印相戀成婚，但因勇士家族犯忌而返回天庭，後人感念她而有雷女祭。

    想著這段羅曼蒂克的英雄美女戀的故事，我也想著我家雷女現在不知在何方。突然電話響起，她說她已在南庄老街，我說我還要將近6公里才能到達老街，要她放心地逛街享受美食。此時艷陽高照，溫度驟升，還好這段道路有些樹蔭，加上緩下坡，因此走得十分順暢，約11時許，跨過南庄吊橋，走入老街。老天爺，人還真多！本想買個東西充飢，萬頭騷動、充滿油煙味的熱食與長長的等待人龍，我沒胃口了，只想趕緊離開吵雜的老街，於是放開腳步大步向前。來到郵局門口，看到我家愛車，高興極了，因為可以享受內人為我準備的補給，可是車門深鎖，內人不知去向，只好悻悻然繼續往前走，此時水袋之水已喝完了，必須趕緊找個店鋪補充。來到一所學校前的商店，推開玻璃門，拿了一瓶奶茶，付了錢，邊走邊喝，真是解渴生津！走出市區，電話響起，我告訴她直往前走即可見到我，就在約8公里處，她終於來到，接過她送來的冰鎮甘蔗汁，太好了，就靠這瓶1000CC的甘蔗汁與另一瓶500CC水，我可以安全回到終點。

    中午過後，陽光直射，但是風勢也增大，我抓緊讓我遮住陽光的斗笠，同時頭也稍微偏向左下方以防斗笠被風吹落，還好此時沒有攝影朋友出現，避免歪頭出現鏡頭的醜像。就這樣我一里一里地往前推進，手機軟體爆出45公里的里程，還有最後一公里路程，我喝下一大口水之後，繼續加快腳步，再睜大眼睛一看，加油站那邊就是三灣國中校門。穿過有如停車場般的台三線，踩上終點線，我終於以7小時2分鐘走完這趟46公里的自助馬，這是個人之第22次完走馬拉松，也讓自己完馬數增至125次。感謝主辦人的籌畫，也感謝幾位陪走的朋友，希望有機會再與你們一起走在鄉間、走在山區！