通霄追風馬

   好望角通宵追風記
    夜色茫茫，星月無光，英勇的兄弟姊妹們挺進在漆黑的原野上，我們不是夜襲，而是想在拂曉時間跑出沙灘，跑進台灣海峽邊的堤岸道路，從白沙屯追風追到好望角。
    12/16清晨，大夥在地方仕紳的祝福聲中跑出通霄海水域場，開啟了今晨追風活動，幾位臭屁的跑友直說要當破風手，好吧！就讓他們在前面擋風，我們樂得輕鬆些！大夥跑出海水浴場之後，先在西濱快速道路下往南跑上一公里再折返，至南通灣後轉進漁港路，經過約莫半小時，天色方才由昏暗轉灰白，而空中也飄著雨絲，我與春福兄邊走邊聊天，聊得好不愉快儼然忘了雨絲的存在！
    越往北邊走去，雨絲越來越大，我趕緊拿出輕便雨衣套在身上。過了秋茂園，雨絲變成雨點，風吹加上雨點，我略感到寒意，這才想到春福兄並未帶雨衣，我擔心他為了陪我而降低速度導致失溫，因而要他先跑，不用陪我，我也開始過著浪跡天涯的獨走活動。
    通霄位於苗栗縣的西邊，與我家鄉三義隔著一大片的丘陵台地，也就是因為這座丘陵讓小小的苗栗縣有了山海之隔閡，很慚愧，我是拜通霄馬拉松之賜，三年前才有機會踏足斯土，像找到失散多年的兄弟姊妹那樣地興奮，因而對於這裡的賽事活動總是想來參加。通霄因位處海濱而有許多漂流木，曾經培養出許多優秀之木雕師而成為木雕業的重鎮，名揚四海的朱銘大師就是通霄人。民國55至61年之間曾有數千人從事木雕工作，國道一路高速公路三義交流道開通之後，許多木雕業者轉往交通更方便的三義發展，讓三義的木雕業更為蓬勃，這也是三義水尾一帶出現許多操閩南口音雕刻師傅的原因！
    走過盛極一時的秋茂園，來到新埔海堤，許多跑友想一嘗看海的願望，紛紛爬上海堤。我也不甘寂寞地爬上去，只見狂野的海風吹捲千層浪，我擔心狂風吹來的水氣沁濕了長褲與鞋子，趕緊走回平面道路，浪漫需要代價的，我這樣安慰自己！新埔這裡有一個著名的通霄精鹽廠，以離子交換膜電透析製鹽法製鹽，而有別於傳統的日曬法，由於較為精緻，因此鹽的用途也更多元化，包括用在藥妝方面。精鹽廠內有座鹽雕文化創意園區，以鹽作為雕塑的素材，其中一座為鹽宗夙沙氏的雕像。鹽宗，就是製鹽的祖師爺，「夙沙氏」應該不是指一個人，而是像「有巢氏」、「燧人氏」、「神農氏」那樣泛指一個宗族的總稱。夙沙氏居住於今日山東濰縣的海濱，他們收集海水煮成白色粉末，舔食味鹹，煮魚肉時加入少許滋味更為鮮美，這就成了製鹽的祖宗。今日經濟多元化，鹽業的重要性或許不甚明顯，但春秋時代，齊桓公卻因掌控鹽業資源借漁鹽之力而開啟霸業。
    繼續往北走，來到一座小村落，在交通指揮朋友的協助下，我走入小巷走進一座大型停車場，再繼續往前走，來到一座外觀不顯眼的宮廟，我依例在廟埕前向大殿內的神像行禮，再抬頭一看，不得了，這是供奉白沙屯媽祖的拱天宮，趕緊拿出相機拍照傳給內人與女兒。白沙屯媽祖原是供奉於居民住家之內，清同治二年(1863年)由當地居民集資購地建廟迎奉入祀，供各地善男信女參拜。白沙屯媽祖的遶境活動是全台的年度盛事，除了「起駕日」、「刈火日」與「回宮日」事先知道之外，其他如行進路線等等全由媽祖之臨時起意，想想也真有意思，那麼多人走在事先毫無所悉的路線上就足以令人玩味了！
    參拜過媽祖之後，我繼續往前走，過了半馬的折返點，我越來越寂寞，雖然我盡全力於雙腳，但速度就是快不了，因為逆風行走，強勁的北風把我前進的力量抵消了。尤其是從山邊到海角樂園這一段，走在全無遮掩的濱海自行車道，強風幾欲把我吹離車道，而我也感到雙頰在強風中顫抖，這是從未有過的經驗，獨自走在這段前不見古人後不見來者的路上，我不想愴然泣下，只是想著先民在這裡辛苦刻畫過的痕跡。這裡有座貝殼化石岩層，形成於一至六百萬年前，日治時代的1921年，因為鐵道工程之需而在此開鑿隧道，發現土壤全是貝殼化石，於是立碑明令不得開挖，並在1935年指定列入國定史蹟及天然物保存名單。時至今日，這裡還是繼續保存為貝化石遺跡，但在人雙手搆得到範圍內的貝化石都被挖光，這才讓人椎心涕泣，原來傷害古蹟的人就是我們自己！
    爬上好望角，天氣陰陰的，不見蔚藍大海，也不見藍天白雲，只有怒吼的狂風，我趕快走折返點，吃了一杯熱呼呼的蚵子麵線，帶著服務朋友的祝福與熱情繼續往前趕路。這一帶是砂質黃土，辛苦的農民鄉親只能在貧脊的土地上種植甘薯與花生等抗旱植物，嶺上即有一位老農冒著天冷與狂風駕著由老黃牛拖著的耕犁翻鬆土壤，我不忍拍下這一農一畜的辛苦畫面，只是祝褔他們五穀豐登四季平安。
    走在稜線上，右方是昏暗的大海，左方則是乾枯的草地，我無言，因為這是苗栗最辛苦的地方，既無平坦的良田供豪霸種植豪宅，也無日光充沛的魚塭水塘讓一方蓋太陽能板賣電，有的只是一根根日夜發出低頻吼聲擾人清夢的風車大陣。走下稜線，回到鐵道旁，往下一個景點過港舊隧道前進。這是苗栗縣政府為了發展後龍好望角一帶的觀光，向交通部觀光局爭取2000萬元之經費，把過港的三座舊隧道重新規畫打造，包括重新舖設地磚以及以七彩燈光妝飾隧道，讓我們今晨彷如走入炫麗的夢幻長廊，而我也越走越快，希望能多趕一些路，早些回到終點。
    走回鐵道旁的道路，還有12公里即可抵達終點，由於是順風行走，因此走起來十分舒適，讓我有多餘的心思東張西望。這裡靠海，而媽祖似乎就是討海人心目的老祖母那樣保佑著他們，因此隨處可見媽祖廟，像這裡靠海的山邊就有一座媽祖廟，也有一座慈眉善目的媽祖雕像全天候守護著濱海漁民。
    回到拱天宮，這次不從廟門口經過，而是從後面繞過去，接著則是新埔的海堤道路，我已沒體力走上堤頂，還是乖乖地走在平面道路上。邊走邊想通霄的點點滴滴。通宵的虎頭山公園有座通霄神社，據說是祭拜天照大神，天照大神是太陽神，也是日本皇室的祖先，她是一位女神，她有位弟弟叫須佐之男，也就是風神，經常鬧事弄得他的姊姊天照大神很難堪，天照大神只好躲進洞裡不見眾神，從此天昏地暗，眾神只好群聚洞口敦促天照大神出來，等得不耐煩之際，一位名叫天宇受売命的女神開始扭動身軀跳起舞來，當她把衣服褪至小腹之下時，觀看的眾神騷動鼓譟，天照大神感到好奇，從洞口伸出頭來，眾神趕緊把她拉出，並在洞口塞上稻草，這些稻草即成為後來神社中常見叫注連繩，而天宇受売命所跳之舞也就是後世脫衣舞之起源。我對通霄神社並無興趣，但對通霄國小前面的壽公祠倒是感念不已。壽公名為壽同春，原在通霄擔任小小官吏，1787年林爽文事件時，他在通霄以保鄉安民之名義率領清軍與義軍駐守烏牛欄，力抗林爽文的大軍，在三十張犁附近遇伏被擒並遭肢解身亡，後世以他的愛鄉愛民之心立祠供奉。
    想著先民的忠義與勇氣，我已見到矗立海邊的高聳煙囪，那是利用天然氣發電的通霄電廠，我知道快到終點了，趕緊撥電話告訴內人，再從內海南側進入海水浴場。前面鑼鼓聲大作，那幾位敲鑼打鼓的鄉親還在那兒冒著寒風為我們加油打氣，我向他們致謝，再繼續加快腳步，紅地毯就在眼前，內人也守候在那兒，踩過終點線，我終於以6小時23分30秒完成追風使命。感謝主辦單位與沿途提供服務的朋友，謝謝你們的協助讓我順利走完我的第74場馬拉松。