追隨菲力彼得斯之北馬櫻初馬

                          人情味濃醇香之田中馬拉松      

原本清晨時分應該是冷清的車站大廳，隨著跑馬拉松風氣的盛行也變得和白天一樣熱鬧，在火車站大廳購票時，放眼望去都是身背衣保袋的跑馬人，進入月台候車時，更 有一群跑友集結合拍團照，這些景象在去年的此時此地，正當我準備搭火車前往田中小鎮跑馬時，是不曾有過的。真可說是全民瘋跑馬。隨著列車停靠斗六車站後， 又上來一批人數更為龐大的跑友，瞬間車廂已是滿座，有些跑友只能站立，該車次稱為「跑馬專車」，一點也不為過。經過二水車站後，列車長在開始驗票前，他首 先對今日參與跑馬拉松的跑友表示恭喜和祝福「跑出健康和歡樂」，我想體貼細心觀察入微的列車長應該是感受到整列火車跑馬的氛圍，好一位幽默風趣的列車長。 步出田中車站，跟著人群走就可以抵達會場，來到會場已經是滿坑滿谷人山人海，可見去年田中馬一飛衝天一炮而紅，打響名聲之後就受到全國跑友的熱烈擁護支持 和愛戴。找到飛虎帳篷後，趕忙將東西寄放好，時間剩下不到十分鐘就是大會全馬的起跑時間，因此亦步亦趨鑽入出發的人龍中，拱門前等候出發的跑者黑鴉鴉一片 萬頭攢動，好不熱鬧。原本跟著飛虎明顯一起往前走，但後來跟丟了，努力往前走想排在隊伍前面，但因人潮太多太擁擠，根本動彈不得，後來就看到一名跑者身上綁著標示初馬的金色氣球，所幸乾脆就停了下來；正要跟她說聲「初馬加油」時，才發現原來她是曾和我一起征戰PTT8540接力賽的Pilar，因此除了說聲加油外，就故意鬧著玩虧她說「你該不會也是為了那一粒陶瓷米吧」XD。           

出發後整個賽道都是人，感覺滿溢出小鎮老街的容納，但每個人臉上都洋溢著喜孜孜的笑容，因為米倉田中小鎮給人印象就是超富有人情味和無比熱情啊。因應今年超高的參賽人數，因 此路線稍微作了調整和更動，但不變的是主辦單位的用心和小鎮居民的全力投入和支持，尤其一般在都市或鄉鎮舉辦馬拉松，通常會面臨兩大難題，一是交管，另一 是當地居民的不支持，因此大都吃力不討好，套用一句台語俗諺稱作「吃飽換么」；辦得好是應該，辦不好就是自討苦吃，因此賽道的規畫通常會避開鬧區和老街，但也因此錯失和當地居民互動的機會和交流，但在跑在田中小鎮，從賽前的踩街遊行和當晚的辦桌選手之夜，可見大會田中鎮公所是如何的用心將馬拉松活動內化融 入成為小鎮居民日常生活中，就有如「迓媽祖」迎神賽會一般，鼓勵號召田中鎮民積極熱情的參與，使之成為田中米倉小鎮年度的盛會，不得不說「米倉小城故事多，充滿喜和樂；若是你到田中小鎮來啊，收穫特別多」，這就是來米倉田中跑馬拉松的最佳寫照。就現階段的台灣都市馬或是鄉鎮馬而言，米倉田中馬拉松不僅成功行銷田中鎮同時樹立了跑者與當地居民互動的絕佳典範。      

 通過火車站後，繼續往前跑往號稱喝了仙草蜜，小草也會變仙草的泰山工廠，緊接著轉往外環道朝設在田中附近正在興建中的彰化高鐵站前進，或許不久的將來，通車 後的高鐵將會方便許多外地跑友前來參與跑馬盛會。越接近高鐵站區，周遭一片結穗稻香景色，意味著即將見識到田中的著名景點「八堡圳」，引八卦山麓和濁水溪 水化荒蕪為良田，現今八堡圳兩旁規劃有自行車道，並種植大量的小葉欖仁樹形成綠色廊道，好一幅鄉村風情畫。補給站的內容超豐富，尤其是全馬大約每三公里的 規畫設置真是深得我心，一開始就提供西瓜真是好意外，當地特色伴手禮的密麻花也在其中「乎你吃免驚」，其他的水果補給飲料，更是不勝枚舉。全看個人需求是 要「吃飽還是吃巧」(台語)，補給物品之豐品類之盛，讓想要吃飽的你可得細細挑慢慢選，有如吃Buffet，可別吃太撐而動彈不得；想要拼成績求速度，那 就挑重點吃，還是跑路要緊啊。沿著八堡圳跑到八卦山麓腳下，開始第一個天堂路的上坡，想當然爾就是要讓跑友享受林間賽道奔跑，以及從高處遠眺田中小鎮之美，只是第一個坡就已經有點銷魂更別提第二個長距離的好漢坡，在結束第一段的林道越野奔跑後，大會貼心在這此設一補給站提供在地生產的維力炸醬麵，麵條有些微辣，貼心提醒最好慢慢吃， 可別像我囫圇吞棗似的被嗆到，麵條還從鼻子跑了出來，真的好糗。接回平面賽道就是往二水方向奔跑，當然前方還有一個令人印象深刻的好漢坡等著來自四面八方 的跑友大駕光臨，話說「跑在米倉不登此坡非好漢，跑馬錯過田中是笨蛋」引述自跑友大仁哥自創順口溜。有圖有真相，從事後的參賽照片看到「飛虎快腿峻銘」也是步兵前進，好漢坡威名遠播，果真名不虛傳，讓一代快腿變步兵XD。來到好漢坡終點高處補給站，表示各路英雄豪傑通過好漢坡的考驗，緊接著下坡再度接回通 往二水的平面道路，設在此處地補給站提供大量的水果，尤其是紅肉和黃肉西瓜，我在這一站大快朵頤才心滿意足的繼續未完行程，沿途鄉間道路兩旁有許多販賣西 施柚的店家，果實碩大不下於小玉西瓜，不得不佩服台灣農民的種植技術，尤其西施柚香味清新迷人，跑步經過就可聞到果香，對於提振精神可說是具有神奇功效。折返點就在前方，通過折返點往回跑，就可以和後面陸續到來的跑友，相向而跑互道加油鼓勵，告別充滿柚香的鄉間小路，路線拉回八堡圳上的道路，看著圳中的濁 水伴我這一段回程，與此同時正好遇到PTT學弟庚熙赤足跑馬和馬場資深大前輩「雷夢啊」(台語)，就是黃檸檬啦!超級巨星「雷夢啊」一出現，大夥競相爭睹 其風采和他拍照開心的不得了。沿途的加油團或是補給站的志工朋友，看到跑者經過時都會呼喊跑友的名字替他們加油打氣，真是讓人振奮，雖然距離剩下倒數5公 里時，我因抽筋嚴重幾乎處於不良於行，但還是設法先拉筋在慢慢走設法完成，【你講什咪尚青，來田中跑馬尚青】，有青才敢大聲，真正青啤巴士來補給，辣妹將 手中青啤遞給跑者，讓人眼睛為之一亮，啤酒入口滑順，精神一來繼續「走落去」(台語)。

 終點前兩公里，右轉進入田中市區，被街到沿線兩旁的居民加油團嚇傻了，原來辣妹青啤巴士只是開胃小菜，道路兩旁居民，不分男女老少扶老攜幼，封街辦活動有如巴西嘉年華一般，亦或是台灣傳統典型廟會活動，沿途不斷和跑友互相擊掌喊加油，讓跑友親身經歷凱旋而歸的榮耀和喜悅，令人印象的加油團有阿公阿嬤卡拉O.K.，小朋友用樂器演奏經典西洋樂曲，辣妹舞蹈團，以及學生社團加油看板道具，還有沿途店家各出奇招、各顯神通，拿出看家本領就是要為跑者加油和鼓勵，讓身為跑者的我感受到，田中鎮民是真的竭誠歡迎我們來米倉作客，而且他們也以辦喜事的心情投入在辦馬拉松的賽事中，感謝田中好客和熱情的鄉親願意忍受一天的不便利，帶給身為跑者的我如此難忘的回憶，這是我跑馬以來第一次心裡激動澎湃感動到落下眼淚，久久不能自己。米倉田中馬拉松果然不同凡響，令人印象深刻。

☆ 來米倉田中跑步吧!這是我最想說的一句話 ☆