跑步、自由基與抗氧化

來談一談跑步、自由基與抗氧化這幾個最近比較熱門的話題，我目前研究的範圍為植物的抗氧化酵素，在人體方面比較不熟悉，因此若有錯誤還請指正。
人生存必須依賴氧氣，但是氧氣也可能對人體有害，氧在身體代謝過程不順時會產生毒素，這些毒素統稱「活性氧分子」，活性氧分子化學活性大，會破壞體內的大分子，造成DNA變異、蛋白質變性與脂質過氧化等，目前發現的活性氧分子有超氧自由基、氫氧自由基、過氧化氫等。自由基是帶有不成對電子的分子，因電子不成對，化學活性大。與活性氧分子有關的疾病有老化、致癌、潰瘍、關節炎、白內障、中風、心肌梗塞等。劇烈跑步下呼吸快，耗氧量大，因此會加速這些活性氧分子產生，除跑步外，日曬過度、吸入空氣污染物、體內局部缺血、發炎反應、放射線照射等，也有可能產生活性氧分子。
活性氧分子很危險，還好人體有防禦機制，就是抗氧化系統。抗氧化系統可分為抗氧化酵素與小分子抗氧化物兩大類。抗氧化酵素重要者有超氧歧化脢（superoxide dismutase）、過氧化氫脢（catalase）與過氧化脢（peroxidase）等，超氧歧化脢是代謝自由基的首要酵素，有報告顯示，運動後血液超氧歧化脢活性有增加的現象；小分子抗氧化物常見者像維生素C、維生素E、類胡蘿蔔素等，維生素E與類胡蘿蔔素為脂溶性，服用過量不易排出，食用須注意，而維生素C為水溶性，建議跑者可適時適量補充。